Le caniche royal est souvent réduit à sa silhouette de chien de concours, alors qu'il s'agit d'un nageur né et d'un compagnon particulièrement réceptif. Cette fiche revient sur ses caractéristiques physiques, ses origines, son tempérament et son rôle en zoothérapie. Avant d'entrer dans le détail, voici un repère utile sur ce qui attend un foyer au quotidien.
Ce qui surprend le plus les nouveaux maîtres
Le poil du caniche ne tombe pas comme celui d'un labrador : il pousse en continu et il feutre. Deux réalités en découlent. D'abord, un brossage régulier n'est pas une coquetterie mais une nécessité, sans quoi des nœuds serrés se forment près de la peau, en particulier derrière les oreilles, sous les aisselles et à l'arrière des cuisses. Ensuite, une tonte d'entretien revient à intervalles réguliers tout au long de l'année, et il vaut mieux l'avoir anticipée avant l'arrivée du chiot, en temps comme en organisation.
L'autre surprise est mentale. Un grand caniche s'ennuie vite, et un caniche qui s'ennuie invente ses propres occupations : aboiements répétitifs, sollicitations permanentes, objets déplacés. Quelques minutes d'exercices d'obéissance, de recherche d'objet ou de jeux de flair chaque jour fatiguent souvent davantage qu'une longue promenade monotone. C'est un chien qui a besoin qu'on lui donne quelque chose à faire, pas seulement de quoi se dépenser.
Enfin, sa sensibilité aux ambiances se travaille dès le plus jeune âge. Habituer progressivement le chiot aux bruits du quotidien, aux visiteurs, aux autres chiens et aux trajets évite qu'un tempérament fin ne se transforme en réactivité. En cas de doute sur sa santé ou sur un comportement qui vous inquiète, le vétérinaire reste l'interlocuteur à consulter.
Il existe plusieurs variétés de Caniche, et celles-ci présentent plus de différences que vous pourriez le penser.
Un mythe commun est que tous ces chiens aboient beaucoup ;
- le Caniche Royal ou Grand Caniche
- le Caniche Moyen
- le Caniche Miniature
- et enfin le Toy
Certains experts de la race prétendent que le caniche royal n’existe pas ; il s’agit, selon eux, d’un caniche standard dont les critères de taille ne sont pas respectés.
Dans les faits, la Fédération Canine Internationale reconnaît elle-même l’existence de quatre variétés de caniches dans son standard.
Caractéristiques physiques
Le caniche royal est un chien dont le poids varie entre 20 et 24 kilogrammes.
Il mesure de 45 à 60 centimètres au garrot.
Leurs pieds palmés en font de très bons nageurs.
Son poil se distingue par son aspect très frisé, à l’apparence un peu plus épaisse que les caniches plus petits.
La fédération canine internationale reconnaît cinq couleurs de robe pour les caniches :
- noir,
- marron,
- gris,
- abricot
- et blanc.
Les origines du Grand Caniche
La race apparait au VIIIème siècle, à l’origine de cette race se trouve le Barbet, chien d’eau par excellence.
En 1743 on appelle la femelle du Barbet le « caniche », c’est d’ailleurs un mot « cane », la femelle du canard, que Caniche est issu.
Au fil des temps, les Barbets et les Caniches ont pris des chemins différents au fur et à mesure des sélections opérées par l’homme.
Le premier poursuit la chasse à la sauvagine, le second quitte les marais pour les moquettes douillettes des salons.
Chien de dames au Grand Siècle, le Caniche est devenu la race de compagnie par excellence !
De petite taille et aux couleurs de robes diverses.
On dit que cette race provient du croisement entre le barbet français et le chien d’eau Hongrois.
Les nobles français sont rapidement tombés amoureux des caniches royaux, qui font à la fois de splendides compagnons et d’excellents rapporteurs.
On peut difficilement trouver une meilleure race pour chasser les oiseaux aquatiques dans les marais !
C’est vers le 15ème siècle qu’il évolue du chien de chasse au chien de compagnie.
Le tempérament du Caniche royal
Bonne nouvelle: c’est un chien qui aboie très peu.
Il est réputé pour être un chien très doux et facile à vivre.
Comme il peut être dressé facilement, c’est un bon compagnon pour la maison
Il est fidèle et démontre une belle joie de vivre.
Il peut par contre être triste si vous passez trop de temps loin de lui, il a besoin de la présence et de l’affection de son maître.
Conseils pour élever le Grand Caniche
Tout d’abord, sachez que la vie en appartement est tout à fait possible avec cette race.
Comme il aboi peu, les propriétaires peuvent se montrer un peu plus réceptifs à la tolérer.
Lors de sa jeunesse, tentez de l’habituer à passer progressivement du temps tout seul, cela diminue ainsi sa tendance naturelle à la possessivité.
Il sera aussi un peu plus indépendant, ce qui sera appréciable aussi bien pour lui que pour vous !
L’usage thérapeutique du Caniche Royal
Ce chien est très apprécié par les thérapeutes.
Tout d’abord, il aide à calmer les gens atteints de troubles mentaux et leur permet de développer des contacts sociaux-affectifs.
De la même façon, les personnes âgées qui souffrent d’isolement et les détenus incarcérés bénéficient également de ce genre de zoothérapie.
Pour les personnes atteintes d’un handicap sensoriel, par exemple la cécité ou la surdité, le caniche royal est également capable de servir de guide dans la vie de tous les jours.
Dans ce cas particulier, il doit toutefois recevoir une éducation spécialisée.
Un véritable chien polyvalent !
Terminons cet article en nous arrêtant sur les autres talents que ce valeureux compagnon apporte à la société :
- Chien d’arrêt d’eau :
Comme nous le disions plus tôt, le caniche royal possède une habileté naturelle à chasser les oiseaux aquatiques.
L’usage s’est perdu au fil des années mais on ne lui retire pas ce talent ! - Chien policier :
Oubliez tout de suite les missions violentes comme la défense !
Grâce à son intelligence, il peut tout de même être utilisé dans les brigades policières pour des fonctions de recherche. - Chien de concours :
La beauté du caniche royal en fait un candidat de choix à la participation des concours de beauté canine.
Les adeptes de la coupe lion vont fourbir leurs ciseaux et leurs rasoirs ! - Chien de berger:
Intuitivement, peu sont amenés à le considérer comme un chien de berger de choix !
Pourtant, son ardeur au travail et son esprit vif en font un candidat intéressant.
Quelques informations supplémentaires :
Type de poil : Bouclé ou cordé
Mue : Très faible
Comportement : Fidèle, joueur, loyal, sentimental
Oreilles : Tombantes
Taille : de 45 à 60 cm
Poids : de 20 à 25 kg
Couleur des yeux : Ambre, foncée ou Marron
Toilettage : Modéré
Longévité : 12 à 15 ans
Questions fréquentes
Quelle différence entre caniche royal et caniche standard ?
Les deux appellations désignent les plus grands sujets de la race. Le terme royal est surtout d'usage courant en France pour les caniches de grande taille, tandis que le standard officiel distingue plusieurs variétés selon la hauteur au garrot. Un chien vendu comme royal reste un caniche, évalué selon les mêmes critères de race.
Le grand caniche convient-il à une famille avec enfants ?
Son tempérament vif, joueur et attaché à son foyer s'accorde bien avec la vie de famille, à condition que les enfants apprennent à respecter ses temps de repos. Comme pour tout chien, les interactions avec de jeunes enfants se surveillent, et un espace où le chien peut se retirer seul est toujours bienvenu.
Le caniche aboie-t-il vraiment beaucoup ?
C'est un chien attentif qui signale volontiers ce qui se passe autour de lui, mais l'aboiement excessif tient plus souvent à l'ennui, au manque d'exercice ou à une habitude renforcée sans le vouloir qu'à la race elle-même. Une routine d'activité et des règles constantes réduisent nettement ces manifestations.